塞门短文
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除了努力挤进Google之外

  这种在车库创业,然后变成亿万富翁的故事,在网路年代还蛮多的。很多人总是期待,透过一套系统的畅销,就可以变成亿万富翁,当别人还在为生活汲汲营营的时候,我就可以坐在高级邮轮上面环绕世界。

  通常等到工作了几年,大多数的工程师也比较清楚现实与媒体报导之间的差异了。所以梦想也会多多少少进行某种程度的修正。不过对于大多数人来说,开发出一套世界级的系统,让自己的产品可以受到全世界的欢迎,就一直会是内心中隐藏的梦想。

  最近Google要在台湾设立研发中心,对于很多自认为功力不错的软体开发者来说,这真是个天大的好消息。许多业界高手,无不摩拳擦掌,跃跃欲试。毕竟Google愉快的工作气氛,以及公司优厚的待遇,对于台湾资讯界的工程师来说,真是一个梦寐以求的天堂。而有机会透过Google这么强力的品牌,开发出全世界竞相使用的软体,更是一个实现梦想的最好途径。

  一举成名天下知

  到目前为止,媒体关注的焦点,都是在于Google要挑选怎么样的人才,Google又是透过什么样的方法来挑选人才,每个想要进去里面工作的人,得要如何过五关斩六将,才可以敲开Google的大门。这主要也是因为Google是一家很独特的公司,他们在寻找人才的流程上面非常与众不同,所以要进到Google工作就变得非常不容易。这跟以前读书人在参加科举考试要考上状元差不多。进得去的人,马上就一举成名天下知。

  然而,要能够进到Google里面工作,这跟你买乐透彩卷中奖的机率差不多。开奖时中奖的人永远就只有那么少数几个人,大多数参与面试的人,都是来陪榜的。可以想见的,台湾的新闻媒体当然会想要访问入选者的看法。


  记者:‘你们进了Google之后有什么感想可以跟我们一起分享吗?’
  状元:‘首先我要感谢我的父母师长,最重要的,我还要感谢老天爷。我这次有幸可以进入Google工作,除了会成为亿万富翁,科技新贵之外,我一定会热心公益,孝顺父母,遵守交通规则,放假的时候还会搀扶老婆婆过马路。我一定要用我众多的Google股票,为台湾的软体界树立一个崭新的典范,为整个台湾经济注入一股新的气象,并且藉著我超高的收入,提升国民平均所得,发扬中华儿女精神,为世界和平尽一份心力。和平,奋斗,救中国。’

  不管录取者因为中了大奖,有多么地语无伦次,其实对于大多数人来说,这不过就跟明星的绯闻差不多,我们会在闲来无事时看看这些新闻,瞧瞧这些人的长相有多么仙风道骨,相貌清奇。然后在吃饭看到新闻报导时,就会跟自己的小孩说:‘你看,你们就是要认真读书,才可以考上状元。’看完之后,继续去过我们的生活。毕竟,台开的超低价股票,不是人人都有资讯买得到的。

  不过Google来台找人这件事,对于台湾社会也不能说全然没有影响。脑筋动得快一点的补习班业者,可能就会开起这样的训练课程:‘如何前进Google?’‘进入Google的快速秘笈’‘Google面试实战模拟训练’‘科技超新贵10年养成保证班’。

  我们的政府可能也会拿这一点,来当做自己施政卓越的证据。比如说这表示了教改政策的成功,台湾软体人才的能力,受到了Google的肯定,所以Google才会考虑到台湾设立研发中心之类的。当然,反对党的立委就会质疑,这对于我们的老百姓,生活会有什么改善吗?软体人才的生活,会有什么改变吗?

  Googlee启示在哪?

  老实说,我并不觉得这对于台湾的软体从业人员会有什么太大的启示。如果真要有所启发的话,或许我们该把焦点从Google怎么样吸收人才,转移到怎么样复制他们的成功。如果我们在台湾弄出一家跟Google一样成功的公司,反过来到美国去设立研发总部,这才是真正的光宗耀祖吧。

  话说回来,Google的崛起不过是这几年之间的事情。为什么两个研究所的学生挑了一个他们觉得有意义的主题,然后筹设了一家公司,努力个几年之后,就可以称霸世界,而在台湾却很少听到这样的事情呢?我们的技术不好吗?我们的人才不够优秀吗?

  单单就技术来说,我深信,我们国内业界人员的研发能力,跟国外的距离并没有那么远。要是国人的技术不够强,Google也不会想要在台湾成立研发中心了。况且,大多数概念上的创新,其实并不需要太高深的技术。那我们缺乏的到底是什么?要怎么样才会复制Google的成功,打造出属于台湾人的另外一家世界级的网路公司呢?

  我想,如果要复制Google的成功,第一件事就是要创新。我在台湾看到的许多网站,其实概念上就是把国外类似的网站给中文化。如果你做的梦想就是称霸繁体中文的市场,那其实格局一开始就太小了。使用繁体中文的人口毕竟有限,后续的发展与市场爆发力就会跟著受限。

  毕竟网路的世界目前最大宗的资源都是投注在英语系网站身上,如果你一开始就想要做一个可以让全世界的人都在用的服务,那么你就必须要想想,要怎么样做,才可以独步全球。领先全世界。而你想要提供的第一个版本,最好就是从提供全球的服务,头一个版本,也应该是从英文版开始。

  当你把重点放在怎么样提供现在世界上所没有的服务时,这时候才会真正具有创新的可能。创新有时候并不是做出什么惊天动地的改变,有些时候就只是把同样的元素进行不同的组合,就可以衍生出截然不同的服务出来。

  不过当你想要创造领先全球的东西,就必须张大眼睛,仔细观察这个世界还有什么不够完美的地方。然后发挥想像力,解决这些问题,有时候只是把相同的技术应用在不同的领域之中,就是一个很重要的创新了。

  挤进Google之外 第二个问题在于资金。很可惜的一件事是,从网路泡沫化之后,国内的景气不佳,整个投资界投注在网路及软体业的资金也就跟著骤减。加上产业外移,政府的资金溢注,其实也随著财政状况不佳而缩水。

  在产业政策方面,政府又缺乏通盘而且持续的思考,所以在产业界之间就缺乏良好的活水可以灌注。当我们提到软体公司时,大家想到的都是软体代工模式。软体代工其实再怎么样赚,都是工钱。台湾人一向喜欢开工厂,所以想法上会比较偏向于怎么样改善生产流程,提高生产效率,降低生产成本。

  所以最近几年关于CMMI的导入就在业界产生很大的声音。然而,从Google的成功看来,开发一个具有独创性的服务再行销到全世界,这才是真正获利最丰厚的部份。不过以现在网路的特性,这又让网路公司需要渡过几年的耕耘期,才能开始收割。当资金供给不足,新创事业筹资不易时,其实就比较难以发展新型态的网路服务。

  第三个重点则会是在于专注。其实每项软体服务都可以不断地推陈出新。1.0做完之后可以再演化到2.0, 3.0。每项创新的服务在面临消费者的使用之后,都需要不断地演化。功能也好,介面也好,操作模式也好,都会需要不断地演化修正与改良。

  Google能够崛起,洽巧也是因为search engine(搜寻引擎)这个市场上既存的竞争者已经没有专注在本业当中。只有不断地持续修正改善你所提供的服务时,才有办法获得最后的胜利。

  当我们在思考自己的职场生涯规划时,挤进Google这样的优质企业,与全球各地的菁英一起开发独特的产品,绝对是一个人人称羡的机会。不过如果你没有这样的机会,其实现在提供网路服务的门槛一直都在降低,只要你有想法,你花了够多的时间去了解网路的生态,研发并且提供创新的服务,并不会那么困难。

  如果往这个方向思考的人够多,或许在不久的将来,我们就可以看到台湾孕育出一个世界级产品的网路公司了。
职场,除了努力挤进Google之外